Montpellier - So lieben wir den Süden

Epizentrum des Languedoc

Montpellier liegt fast am Mittelmeer. Hier ist noch der Geist der Gelehrten, der Mediziner und der Denker fühlbar, die von den Ufern des "mare nostrum" aufgebrochen sind, um hier zu studieren, zu lehren, ihr Wissen zu verbreitern, egal ob es um Rechtswissenschaft, Medizin, Naturwissenschaften oder Philosophie geht. Die Stadt ist eine der jüngsten der Region, sie ist nur ungefähr tausend Jahre alt. Nichtsdestotrotz wird sie schon zwei Jahrhunderte nach ihrer Gründung zu einem der wichtigsten Handels-Knotenpunkte am Mittelmeer. Betrachten wir uns die Gründungszeit der Stadt, um besser zu verstehen: Im Jahre 985 überlässt der Graf von Mauguio Guilhelm eine «manse», ein kleines bäuerliches Gut. Dieser und seine Nachfolger wachen über die Sicherheit des Gutes, indem sie eine Festungsmauer errichten. Bald wir auch eine Pfarrkirche gebaut, und seit dem 12. Jrh. wird Medizin unterrichtet. Die «universitas medicorum» wird gegründet und hat bald in ganz Europa einen hervorragenden Ruf. Später tragen auch die Rechtslehre und die Sozialwissenschaften zum Renommee der Stadt bei. Auch wenn die Stadt intellektuell geprägt ist, fehlt es hier nicht am Sinn für die Freuden des Lebens. François Rabelais, der Autor des «Gargantua», hat in Montpellier studiert, und man kann davon ausgehen, dass er die Tavernen und Vergnügungsstätten der Stadt gut gekannt hat...

Von der mittelalterlichen Ansiedlung zur Hauptstadt des Languedoc

Ein gastfreundliche Stadt

Seit 1962 hat sich Montpellier grundlegend verändert. Die Ankunft von zahlreichen Algerienfranzosen führt zu  einer raschen Veränderung der Regionalhauptstadt, in der nun auch ein IBM-Werk entsteht. Große Stadtviertel an der Peripherie werden gebaut und große Einkaufszentren. Das historische Zentrum wird ständig baulich aufgewertet. In weniger als zehn Jahren wächst die Stadt um mehr als 50.000 Einwohner, ein Prozess, der weiter anhält. Man schätzt, dass weniger als 10% der Einwohner Montpelliers in der Stadt geboren sind. Die Universität und die Forschungslabors ziehen Tausende an, die sich hier oft auf Dauer niederlassen. Montpellier wurde zu einer echten Technopole von euroweiter Bedeutung: eine Eurostadt am Mittelmeer. In weniger als dreißig Jahren hat sich Montpellier stärker gewandelt als in den vorangegangenen zwei Jahrhunderten. Unter den französischen Städten ist vom 25. Rang auf den 8. geklettert.

Festivals unter südlicher Sonne

Seit einigen Jahren werden in Montpellier mehrere anspruchsvolle Festivals durchgeführt. Die Gärten rund um das Château d'O sind zu Beginn des Sommers Ziel der Theaterliebhaber. Das Theaterfestival «Printemps des comédiens» hat einen festen Platz im kulturellen Leben der Stadt. Um Tanz in all seinen Formen geht es beim internationalen Tanzfestival «Festival international Montpellier danse» und Radio France verlässt Paris zum Festival der Klassischen Musik «Festival de Musique Classique» das auf hohem internationalen Niveau veranstaltet wird.

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